吃了晚饭，洗了锅，哄着孩子睡着了，芸娘翻来覆去睡不着。
一会儿后悔，一会儿怨人。
突然，她听到背篓枝条的断裂声。万籁俱寂，啪的一声，格外真切。
芸娘心道：不会是薛富回来了吧？
她赶忙穿好衣服，刚下地，家门就被踹开了。
芸娘吓了一跳，后背抵住墙，睁大眼睛看清来人。
一个穿着兵服的男人，单手握着刀柄，侧过身正好看到她。
来人说道：“果然有人，你可是薛富的女人？”
芸娘看了一眼白晃晃的刀尖，知道今天凶多吉少了。
就知道不该有侥幸心理，以为是薛富回来了。
她深吸一口气，定了定心：“你是何人？”
男人哼了一声：“我是薛副将的手下，今日奉命来拿你的命。”
“婶娘！”怀仁不知何时醒了，撩开被子，正要下炕。
男子拔开刀，向怀仁挥过去。
芸娘忙道：“且慢！”
男子停了手上的动作，看向芸娘。
“今日我母子三人定是要死于你的刀下了。我是个可怜人，望壮士开恩，好让我知道为何我的丈夫要杀了我们母子？”
那男子不动，也不回答芸娘。
芸娘又道：“我勤勤恳恳侍奉公婆，抚育幼子，实是想不明白，为何他要杀我！壮士暂且放下刀。我一介女流，带着两个孩儿，定不是你的对手。我们不会反抗，只求壮士让我们做个明白鬼。”
男子手落了落。
怀仁赶紧抱了怀恩挪到芸娘身旁。
男子并未将刀收回鞘中，只沉声道：“告诉你也无妨，你那夫君带兵神勇，天生会打仗。现下已是我们将军的得力干将。将军夫人欲将她的义妹许配给你的夫君。”
男子顿了顿：“可将军夫人的义妹，怎可做小？”
芸娘抱起怀恩，点了点头：“壮士说的在理。既如此，不劳壮士，我当自裁。”
“只是我怀中的是薛富的亲子，腿边的是薛富的大哥唯一的儿子。他大哥一年前战死沙场。我想，若是薛富在此，他必不愿杀死自己的亲侄儿，让他大哥无人祭扫。壮士，不如你将这两个孩儿带给薛富。我这就自裁，不让壮士为难。”
男子闻言，不为所动：“不可，来时，薛副将命我将他的妻与子都杀了，不留活口。”
芸娘冷笑着戳穿他：“不可能！他三年前参军入伍时，我还未生产，他怎知我生的儿子？你必不是我夫君派来的。说实话吧，究竟是谁派你来的?”
男子见谎话被揭穿，提刀砍来：“没有这个必要了，受死吧！”
