金、粟 ”。
因为长期将布帛、稻谷等实物作为货币的补充，社会上对金属货币五铢钱的需求并不大，前朝遗留下来的五铢钱基本上就够使用了，所以没有铸造新钱的需求。
光武帝以后，史书中更是不见铸钱的记载，直到灵帝中平三年（186）才又铸造了四出五铢钱。
四年后的初平元年，董卓挟持汉献帝西入长安，搜刮铜人、铜器以及五铢钱铸造了一种减重的小钱，这是东汉**最后一次铸钱。
东汉正式见诸文献记载的铸钱只有这三次，但是实际铸钱肯定不止这三次。
因为考古工作者发现了明帝永平年间（58—75）的钱范，证明永平年间应该铸造过钱，但铸造的数量可能不多。
即便如此，在大规模的以自给自足为特点的庄园经济环境下，章帝元和年间（84—87）仍然有人认为社会上钱币的数量太多，应当加以收缴。
《晋书·食货志》记载，甚至还有人主张废钱不用，即” 宜令天下悉以布帛为租，市买皆用之，封钱勿出 ”。
意思是说缴纳地租、买卖物品都使用布帛，将五铢钱都封存起来，不让老百姓使用。
到了后来的和帝（89—105 年在位）、安帝（107—125 年在位）、顺帝（126—144 年在位）、桓帝（147—167 年在位）诸代，朝廷政治上日趋腐败，社会矛盾激化，东汉开始进入多事之秋。
当时外患有匈奴、西羌的侵扰，内忧是外戚、宦官的干政，这成为东汉中后期的两大病端。
匈奴的侵扰虽然经过窦宪两次出塞大破北匈奴而消除，但是自和帝引用宦官郑众诛杀外戚窦宪之后，东汉的朝政便开始陷入外戚、宦官迭起专政、互相残杀的局面。
随着财政上的开支日益浩繁，主张铸钱的人又开始多起来。
《晋书·食货志》记载，桓帝的时候因为财政困难，甚至有人主张铸造大钱。
灵帝的四出五铢以及董卓的减重小钱就是在这种背景之下铸造的。
东汉末年，灵帝和董卓的两次铸钱都产生了极大的负面作用，尤其是汉灵帝铸造的四出五铢钱。
虽然钱币重量足值，而且铸工精美，但是却和董卓铸造的”恶钱”一样……
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