呸！别说我儿子成不了大盗，真要成了，才是好事呢。我们石背张家世代受土匪骚扰，真有那一天，我张家岂不要扬眉吐气了！滚，休要在这里胡言乱语！”
钟半仙被张心桂骂得面红耳赤，临走时，仍说道：“你不信我言，将来这孽龙连累张家株连九族，那时就悔之不及了！”
张心桂更加上火，端起洗过儿子的脏水，向钟半仙背上泼去……
闲话休提，却说张心桂晚年得子，本期待讨几句吉利话，万没料到钟瞎子竟要他将儿子弄死！
张心桂轰走钟半仙，请出族上有点文墨的尊长为儿子取名。老先生翻看了一本《康熙字典》及一套发黄的《张氏族谱》，给张心桂的儿子取名为张云卿，谱名顺路，别号剑横。
俗话说，穷人养娇子。张心桂一家对张云卿呵护有加，张心桂在外面累得死去活来，一回到家中，再疲倦也要把儿子抱在怀中。他常常对大儿张顺风、二儿张树卿说：“爹老了，不知什么时刻一蹬腿去了，你们可要照看弟弟呵！”
一日，老二从河里捉回一条两斤多重的大草鱼，老大说：“我们好久没吃白米饭了，我看把鱼卖了，买两升米回来，全家好好地吃一顿饭。”
可张云卿却嚷着要吃鱼。
张心桂同意卖鱼，张云卿即大哭大闹，竟从厨房取出一把菜刀将大哥砍伤。张心桂气得对着张云卿的屁股狠狠地打了几巴掌，但最后鱼还是用来煮稀粥吃了。
张云卿十岁那年，张心桂夫妇贫病交加，相继去世。两个哥哥成家后便分了家，姐姐做了童养媳。张云卿成了孤儿。
孤儿求食无门，找到二哥张树卿。树卿说：“我成家不久，爹娘还留给我一身债务，也是泥菩萨过河自身难保啊。大哥成家早，又得过爹娘不少好处，你还是找他去吧。”
张云卿找到张顺风，大哥留他吃了一顿饭，然后送他出门：“弟，不是我不管你，可是你嫂嫂……这样吧，我给你找户人家，帮他放牛，弄口饭吃。”
就这样，张云卿成了本村财主张光火家的放牛娃。
在放牛的日子里，张云卿常常衣不遮体，食不裹腹。长工中有一位名叫张亚口的见他可怜，提议道：“以后，你早点回来，和我们一起吃饭。
